Aquesta tanca no cau | Inter Club d'Escaldes 1-1 Lincoln Red Imps

El dia que la històrica tanca que marcava la frontera entre Gibraltar i Espanya, l’Inter va topar amb la seva tanca particular: Jaylor Hankins. El porter del Lincoln Red Imps es va erigir en protagonista principal del seu equip, que va superar la primera eliminatòria de la fase prèvia de la Lliga de Campions. També hi va ajudar la renda de l’anada, un 3-1 a favor dels gibraltarenys que va suposa una motxilla massa pesada per als andorrans, que tanmateix van ter prou mèrits com per conduir el partit a la pròrroga. El 4-2 final de l’eliminatòria fa que els Red Imps s’enfrontin al sorprenent campió suec de 2025, el Mjällby, a la següent ronda de la màxima categoria del futbol europeu. Per contra, el camí continental de l’Inter es trasllada a la Lliga Conferència; dilluns sabran els possibles rivals (eliminats de la Lliga de Campions) de la tercera eliminatòria, ja que els andorrans van resultar exempts de la segona ronda.

Un desenllaç que, com dèiem, podria haver estat força diferent atès com va anar el partit. Des dels primers compassos, els locals van ser protagonistes, van dominar el partit i van buscar la porteria contrària. Sense encert. Especialment intensa va ser la primera mitja hora dels homes de Felip Ortiz. Manu Toledano va tenir l’única ocasió clara dels gibraltarenys, però la intervenció del capità de l’Inter Álex Sánchez va evitar el 0-1 (40’). Abans, l’Inter havia generat suficient perill com per haver-se avançat: Domi Berlanga en va tenir dues de clares abans del primer quart d’hora de partit, Borja Arellano enviava la pilota massa alta després d’una bona acció individual deixant enrere els rivals que li sortien al pas (28’). També va aparèixer Haykins per negar l’èxit a Otegui i a David López, que tampoc no van poder obrir la llauna.

L’entrada de Toni Paredes i de Pablo Molina després del descans va revitalitzar l’atac andorrà; al 52’, l’ex del Sant Andreu i l’Europa assistia el seu company, que es trobava amb el refús de Haykins. Deu minuts després, però, els Red Imps sentenciaven l’eliminatòria després que Flalhi regalés el gol al premianenc Àlex Mula, que feia el primer gol dels gibraltarenys (62’). Lluny del que pogués semblar, l’Inter no es va rendir i va intensificar el setge a la porteria rival. Pochettino (64’), Cámara (72’) i Pablo Molina (78’) gaudien d’ocasions per empatar el partit, però va ser Da Cunha, Dacu, va aprofitar una badada del conjunt de Juanma Pavón per fer reviure l’esperança de l’Inter (80’). Amb l’empat, però, la benzina de l’Inter es va anar esgotant i malgrat intentar-ho amb més cor que cap, els andorrans ja no van poder moure el marcador.